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GraphQLとは？仕組み・メリット・導入方法を徹底解説【初心者向けガイド】

はじめに

GraphQLって聞いたことある？

Web開発をしていると必ず出てくる「API」。その中で近年注目を集めているのがGraphQL（グラフキューエル）です。REST APIに代わる新しい選択肢として、多くの企業で導入が進んでいます。

※あくまで傾向を示す概念図です

GraphQLって、結局なにがいいの？

「名前は聞いたことあるけど、結局何がいいの？」
正直、私も最初はそう思っていました。名前からしてちょっととっつきにくい印象があって…（笑）

でも、いざ実際に触ってみると――
「これ、めちゃくちゃ便利じゃん！」と、思わず声が出るほど感動したんです。

この記事でわかること

本記事では、以下の疑問に丁寧に答えていきます：

  • GraphQLって何？REST APIとどう違うの？
  • なぜ注目されているの？
  • 実際にどうやって導入するの？

初心者でも理解できるように、背景からメリット、導入手順までしっかり解説していきます。

✅ 読了後には「GraphQL、ちょっと触ってみようかな」と思ってもらえるはずです！

✅ 本記事の目的：GraphQLの基礎知識と導入手順を学び、使えるようになること

GraphQLとは？REST APIとの違い

GraphQLの概要

GraphQLは、Facebookが2012年に開発し、2015年にオープンソースとして公開されたAPIのクエリ言語です。これはプログラミング言語ではなく、APIに対するデータ取得のルール（＝問い合わせ言語）だと思ってください。

簡単に言えば、「欲しいデータだけを、欲しい形で取ってくる」ことができる便利な仕組みです。

REST APIとの違い

従来のREST APIでは、情報を取得する際に「/users」「/posts」など用途ごとのURL（＝エンドポイント）を使います。そして、複雑なデータが欲しいときは何度もAPIを叩かなければならないことも。

一方、GraphQLでは1つのエンドポイントに対して、欲しい情報を指定するだけ。しかも、その構造は開発者が自由に組み立てられます。

具体例：

たとえば、「ユーザーの名前とメールアドレスだけが欲しい」とします。RESTでは「/users/123」と叩いて余計な情報（住所や電話番号など）まで取得してしまうかもしれませんが、GraphQLでは

query {
  user(id: "123") {
    name
    email
  }
}

と書けば、「name」と「email」だけが返ってきます。まさに必要なものだけをピンポイントで取得できるわけです。

GraphQLのメリット3選

1. 必要な情報だけを柔軟に取得できる

たとえばECサイトで、「商品の名前・価格・レビューだけが欲しい」と思ったとき、GraphQLなら1回のリクエストでOK。RESTだと商品情報とレビューで2回APIを叩く必要があるかもしれません。

つまり、通信が減る → 表示が速くなる → ユーザー体験が良くなる、という好循環が生まれます。

2. 開発効率の向上（型の恩恵）

GraphQLでは「スキーマ」と呼ばれる設計図に基づいてやりとりされるので、IDEの補完機能が強力になります。

つまり、「何が取得できるか」が常に分かりやすい状態に保たれるんです。これはエラーを減らすだけでなく、開発スピードにも良い影響を与えます。

3. バージョン管理が不要

RESTでは「v1」「v2」とAPIを複数運用する必要がありました。でもGraphQLでは、スキーマを少しずつ拡張していく考え方なので、古いコードを壊さずに新機能を追加できます。

GraphQLの導入方法（Node.js + Apollo Server）

GraphQLを動かすには「GraphQLサーバー」が必要です。ここではNode.jsとApollo Serverという組み合わせで、もっとも簡単な環境を作ってみましょう。

💡 Apollo Serverとは？
Node.jsでGraphQL APIを簡単に立ち上げられる人気ライブラリです。

ステップ1：Node.jsをインストール

公式サイトからLTS版をインストールしてください。

ステップ2：プロジェクトの作成

以下のコマンドを順に実行します：

mkdir graphql-demo && cd graphql-demo  # プロジェクトディレクトリを作成
npm init -y                             # 初期設定
npm install apollo-server graphql       # 必要なパッケージをインストール

ステップ3：最小構成のGraphQLサーバーを作成

以下のコードを「index.js」という名前で保存してください

// index.js
// Apollo Serverを使って、簡単なGraphQLサーバーを立ち上げる例

const { ApolloServer, gql } = require("apollo-server");

// GraphQLの型定義（スキーマ）
const typeDefs = gql`
  type Query {
    hello: String
  }
`;

// 各フィールドに対する処理（リゾルバ）
const resolvers = {
  Query: {
    hello: () => "Hello, GraphQL!", // "hello"に対して返す値
  },
};

// サーバーの起動設定
const server = new ApolloServer({ typeDefs, resolvers });

// サーバーを起動
server.listen().then(({ url }) => {
  console.log(`Server ready at ${url}`);
});

node index.js  # サーバーを起動

起動後に表示されるURLをブラウザで開くと、GraphQL Playgroundという開発用のUIが立ち上がります。

🎮 GraphQL Playgroundとは？
ブラウザ上でGraphQLのクエリを手軽に試せる画面です。

ステップ4：クライアントからの呼び出し

次に、JavaScriptからGraphQL APIを呼び出すコードです

// call.js

// ブラウザやNode.jsからAPIを呼び出すサンプルコード
fetch("http://localhost:4000", {
  method: "POST", // POSTメソッドでデータを送信
  headers: { "Content-Type": "application/json" }, // JSON形式で送ることを指定
  body: JSON.stringify({
    query: "{ hello }" // GraphQLのクエリ：「hello」フィールドの値を取得
  }),
})
  .then((res) => res.json()) // レスポンスをJSONに変換
  .then((data) => console.log(data)); // 結果をコンソールに表示

※ステップ3で開いたGraphQL Playground上でもAPI検証はできますが、実際の運用では外部から呼び出される形になるため、本手順でもあえてjsで呼び出す処理にしています

このコードをブラウザなどで実行します

ステップ3で設定した通り、「hello」フィールドで設定した”Hello, GraphQL!”が返されました！

GraphQLはこんな場面で活躍する！

Webサービスでの利用例

  • ブログアプリ：投稿＋ユーザー情報を一度に取得
  • ECサイト：商品＋在庫＋レビューを一括取得
  • モバイルアプリ：ネットワーク通信量を最小限に

特にモバイルでは「通信回数が少ない」ことが命です。GraphQLの「一発で全部取れる」スタイルは本当に相性がいいんですよね。

GraphQLは「複数のデータソースにまたがる情報」を一度のリクエストで取得できる点で、特にSPAやモバイル開発で重宝されています。

まとめ

  • GraphQLはAPIの新しい選択肢で、柔軟性と開発効率が高い
  • RESTでは難しかった「必要なデータだけ取得」が簡単にできる
  • Node.jsとApollo Serverで簡単に試せる

副業やポートフォリオにも活かせる技術なので、ぜひ一度触ってみてください

あとがき

GraphQLは使い始めるとその便利さに驚きます。私も最初は「難しそうだな…」と敬遠していましたが、実際に触ってみたらシンプルな構造に感動しました。

今後は認証（JWT）やデータの永続化（MongoDB, PostgreSQL）などと組み合わせて、さらに複雑なアプリ開発にもチャレンジしてみましょう！

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